U posjedu sam čudesne moći. Poznata mi je tajna kako da utičem na misli i delanje drugih, kada se nađu u mom društvu. Tokom vijekova, ovo je znanje, samo po sebi, pametno iskorišćeno, omogućilo stotinama ambicioznih pojedinaca da se uspnu do najviših stepenika slave, bogatstva i moći. Nažalost, tek je nekolicina među njima bila svjesna moći kojom raspolažu; ogromna većina drugih, zbog svog neznanja, platila je visoku cijenu čemerom i slomljenim srcem. Izgubili su prijatelje, vrata su se pred njima zatvarala, prilike su im se izjaljavale i snovi im bili krhani. Sve do sada i sam sam pripadao toj žalostivoj većini, sve vrijeme uništavajući svoje izglede na uspjeh i sreću, jer sam pogrešno koristio moć za koju nisam ni znao da je posjedujem.
Zahvaljujući ovom svitku, oči su mi se najzad otvorile. Tajna je tako jednostavna da je svako dijete može razumjeti, i nagonski je koristi na svoju dobrobit. Na druge možemo uticati ukoliko se prema njima ophodimo na isti onaj način na koji bismo željeli da se i oni ophode prema nama. Svi smo mi slike i prilike jedni drugih, sa istim čulima, istim osjećanjima, istim nadama, istim strahovima, istim zabludama i istom krvlju. Ukoliko nekog od nas spopadne svrab, naš bližnji počinje da se češe. Ako se neko osmijehne, njegov mu bližnji uzvraća istom mjerom.
Kakva sam samo neznalica bio! Poznato mi je da čovjek, sam, ne može da postigne uspjeh. Poznato mi je da ne postoje ni čovjek ni žena koji su, isključivo, sami sebe stvorili. Shvatam, saglasno s tim, da bez pomoći drugih ne mogu da ostvarim svoje ciljeve; a ipak, osvrćući se na svoju prošlost, nije mi teško da uvidim koliko su me moja djela držala zatočenog iza rešetaka žaljenja.
Ali, zbog čega bi iko poželio da doprinese mom uspjehu?
Kada god bih se namrgodio, u odgovor bi mi došlo namršteno lice.
Kada god bih povikao u bijesu, čuo bih odjek gnjevnih glasova.
Kada god bih se požalio, mrki pogledi bi me prostrijelili.
Kada god bih stao da kunem, uvek mi je mržnja stizala u odgovor.
Moja vlastita djela bijehu me osudila da bivstvujem u svijetu u kojem ni na čijem licu nema osmijeha, u svijetu neuspjeha. Budalasto sam optuživao druge zbog svojih nedaća; ali, sada uviđam da je greška bila na mojoj strani.
Napokon, konačno, oči su mi se otvorile.
Obavezujem se da ću se ovog posebnog zavjeta uspjeha pridržavati čitavog života:
Nikada više neću se ophoditi neljubazno ni prema jednom živom stvoru.
Upućivaću osmijehe, podjednako, i prijateljima i neprijateljima, i davaću sve od sebe, sada kad znam da je jedan od najdubljih poriva u prirodi ljudi u tome da dobiju priznanje; da u svima nađem vrijednosti koje valja cijeniti. Uistinu, u svakome od nas postoje odlike koje zaslužuju hvalu, i sve što je potrebno jeste da budem siguran da hvale odajem iz srca i glasom u kome se lako prepoznaje iskrenost. Odavati hvalu, osmjehivati se, pokazivati zainteresovanost za druge, u podjednakoj je meri dobrobitno kako za onog koji daje, tako i za onog koji prima. Ta velika moć, koja tako snažno utiče na druge, i u mom vlastitom životu činiće čuda, budući da će mi moji bližnji uzvratiti zahvalnošću na mnogo načina. Osmijeh je uvijek najjeftiniji poklon kojim bilo koga mogu darivati; a opet, njegova moć u stanju je da nadjača i sama kraljevstva. Oni prema kojima se
odnosim ljubazno, riječima hvale, ubrzo će početi da shvataju da u meni postoje vrijednosti koje nikada ranije nisu zapažali.
Nikada više neću se ophoditi neljubazno ni prema jednom živom stvoru.
Mojim danima prituživanja i žaljenja na druge napokon je došao kraj. Nema ničeg jednostavnijeg od nalaženja mana. Nikakva nadarenost, nikakvo samoodricanje, nikakva pamet i nikakav poseban karakter nisu potrebni da bi čovjek gunđao. Više nemam vremena za takvo, žaljenja dostojno traganje. Ono bi samo obezbojilo moju ličnost, tako da više niko ne bi poželio da mi bude družbenik. To je sada dio mog nekadašnjeg života. Ali, ne i ovog sadašnjeg. I, zahvalan sam na novoj prilici koja mi se ukazuje.
Svojim mrgođenjem, turobnošću i ljutitim pogledima protraćio sam čitave godine dobrih prilika, dok bi osmijeh i lijepa riječ otvorili mnoga vrata i omekšali srca bezbroja onih koji su mi mogli pružiti ruku pomoći. Tek sada savladavam veliko umijeće života - da iskoristim zlatni trenutak prilike koja mi se pruža i da dosegnem sve ono dobro što nam je na domašaju ruku.
Nikada više neću se ophoditi neljubazno ni prema jednom živom stvoru.
Osmijeh i stisak ruku, na kraju krajeva, jednostavan su izraz ljubavi. Sada mi je poznato da život nije sačinjen od velikih žrtava ili dužnosti, već od malenih stvari, pri čemu su osmijesi, ljubaznost i sitna darivanja, upućeni kada god je i gdje god je to moguće, ono što zadobija i trajno vezuje svako srce. Najbolje dijelove čovjekovog života čine upravo sitni izrazi razumijevanja i pažnje. Ljubazne rijeci utiskuju svoju sliku u ljudske duše, i to je, odista, prekrasna slika. Onoga kome su upućene, te riječi smiruju, daju mu utjehu i spokoj, i čine da se srami zbog svojih zlobivih, zlojedljivih i zlodejnih osjećanja. Još nisam počeo da ljubazne riječi dijelim onako obilato kako bi trebalo, ali, postepeno, kroz praksu, osjećam da ću u tome postajati sve bolji. Ko bi bio tako budalast da to ne pokuša, kada mu postizanje sreće od toga zavisi?
Nikada više neću se ophoditi neljubazno ni prema jednom živom stvoru.
Sad jasno vidim da se u životnoj svakodnevici, kroz sitne izraze promišljene ljubaznosti, ne samo iz dana u dan već i iz sata u sat, kroz riječi, boju glasa, gestove i poglede, naklonost i štovanje i stiču i čuvaju. Kako je samo lako nekoj dobrostivoj osobi da oko sebe širi zadovoljstvo, i kako, neminovno, dobro srce postaje izvor radosti, čineći da svi u njegovoj blizini zrače osmijesima sreće. Svake noći, kada se povučem na počinak, molim se da sam minulog dana bar jedno ljudsko biće učinio srećnijim, ili mudrijim, ili bar malčice zadovoljnijim samim sobom. I kako, onda, mogu da ne uspijem, od ovog trenutka pa nadalje, ako se budem držao zavjeta ispisanog na ovom svitku, tako da, u budućem vremenu, i sam vazduh što ga sada udišem zasja ljubavlju i dobrim željama?
Nikada više neću se ophoditi neljubazno ni prema jednom živom stvoru!
Iz knjige "Najveći trgovac na svijetu" - Og Mandino